Bragança é um município brasileiro do estado do Pará. Localiza-se a uma latitude 01º03'13"sul e a uma longitude 46º45'56" oeste, estando a uma altitude de 19 metros. Sua população estimada em 2004 era de 100.924 habitantes.
Localizada a 210 quilômetros de Belém, capital do Pará, a cidade de Bragança tem muito que mostrar aos turistas. Praias, monumentos históricos e a cultura forte do povo bragantino são alguns dos irresistíveis convites para conhecer à bela do nordeste paraense.
Sua localização, à margem do rio Caeté, foi o que lhe rendeu o apelido carinhoso de "Pérola do Caeté". A cidade é uma das mais antigas do Estado. São quase 380 anos de história. História que começou no século 17, mais precisamente em 1622, quando o território de Bragança pertencia à Capitania do Gurupi. A área foi doada por Felipe III, da Espanha, a Gaspar de Souza, Governador Geral do Brasil. Anos depois, em 1634, o filho de Gaspar de Sousa, Álvaro de Souza, fundou ali, à margem direita do rio Caeté, o que seria o primeiro povoado de Bragança. contudo, devido às dificuldades de comunicação com Belém, o núcleo habitacional foi transferido para o lado esquerdo do rio, onde, atualmente, está localizada a sede municipal de Bragança, que só tornou-se verdadeiramente cidade em 1854 por decreto do então presidente da Província, tenente-coronel Sebastião do Rego Barros.
Em um passeio pelas ruas da cidade é possível conhecer um pouco de sua história, marcada pela colonização portuguesa e retratada nos prédios históricos do município. Um dos mais importantes é o da Igreja de São Benedito, do século XVIII. Também vale conhecer a Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário, a mais antiga da cidade, erguida também no século XVIII. Tem ainda o Instituto de Santa Terezinha, tradicional educandário da região. E, fora da sede municipal, em uma ilha, em frente ao litoral de Bragança, há o histórico Forte do Caeté, construído em 1614 pelos portugueses.
Além da história, Bragança guarda ainda outros atrativos aos turistas. A cultura é um dos mais fortes deles. Católicos por tradição, os bragantinos realizam ao longo do ano suas festas religiosas. Dentre as festividades destacam-se a de São Sebastião, comemorada no dia 20 de janeiro, e o Círio de Nossa Senhora de Nazaré, que acontece no mês de novembro com ladainhas, procissões e até arraial. Porém, a mais forte expressão cultural e religiosa de Bragança está na festa de São Benedito, uma das mais tradicionais e antigas do Pará, introduzida pelos escravos em 1798 e que também é conhecida como a Festa da Marujada.
A beleza natural é outro ponto forte do município, que possui uma das mais belas praias da costa atlântica paraense: a praia de Ajuruteua. A 40 minutos de carro da cidade, a praia é um lugar paradisíaco que guarda ainda ares primitivos. Além dela, existem os manguezais, rios, igarapés e ilhas, como a de Canela, um santuário ecológico que possui o maior ninhal de guarás do mundo. Com um cenário natural privilegiado, Bragança é, sem dúvida, uma das mais belas cidades do Pará. Um convite para conhecer um pedaço da história e das belezas paraenses.
Fonte: Governo do Pará
